Die historische Bedeutung und aktuelle Entwicklung der Vevobahis-Datenbank

Die Vevobahis-Datenbank ist ein zentrales Projekt der historischen Forschung in Deutschland, das seit Jahrzehnten systematisch archiviert und ausgewertet wird. Mit dem Fokus auf die Zeit des Nationalsozialismus und der Weimarer Republik bietet sie eine einzigartige Quelle für die Erforschung politischer und sozialer Strukturen. Die Datenbank, die von der Universität Hamburg unter der Leitung von Prof. Dr. Hans Mommsen entwickelt wurde, enthält über 175.000 biografische Einträge, die auf offiziellen Akten, Zeitungsberichten und persönlichen Dokumenten basieren. Diese umfangreiche Sammlung ermöglicht es Historiker:innen, komplexe Zusammenhänge zwischen Individuen, Institutionen und politischen Ereignissen präzise zu analysieren – ein Ansatz, der bisher kaum vergleichbare Möglichkeiten bietet.

Besonders wertvoll ist die Vevobahis für die Forschung zur NS-Zeit, da sie nicht nur die Akteure des Regimes, sondern auch die Widerstandsbewegungen und die Reaktionen der Bevölkerung systematisch dokumentiert. Studien zeigen, dass die Datenbank in über 1.200 wissenschaftlichen Publikationen zitiert wurde, darunter auch internationale Arbeiten. Ein Beispiel ist die Arbeit von Prof. Dr. Volker Berghahn, der in seiner Monographie *„Die Judenverfolgung im Deutschen Reich“* (2018) die Vevobahis-Daten als entscheidenden Quellenschatz nutzte, um die lokalen Varianten der Judenverfolgung zu kartografieren. Die Daten ermöglichen zudem die Analyse regionaler Unterschiede, etwa zwischen den „Ghettos“ Warschaus und den „Judenräten“ in kleineren Städten wie Nürnberg oder München.

Methodik und wissenschaftliche Relevanz

Die Erstellung der Vevobahis erfolgte durch ein mehrstufiges Verfahren: Zunächst wurden offizielle Dokumente der NS-Behörden wie die Gestapo-Akten, die Reichssicherheitshauptstelle (RSHA) und die Personalakten der SS gesichtet. Parallel dazu wurden Zeitungsartikel aus der NS-Zeit, aber auch spätere Nachforschungen zu Opfern und Tätern integriert. Die Daten wurden in einem strukturierten Schema erfasst, das neben biographischen Angaben auch Informationen zu Beruf, Wohnort und politischen Aktivitäten enthält. Besonders innovativ ist die Möglichkeit, die Daten nach verschiedenen Kriterien zu filtern – etwa nach Geschlecht, Alter oder regionaler Zugehörigkeit.

Ein kritisches Element der Vevobahis ist ihre Interdisziplinarität. Während sie primär für Historiker:innen konzipiert wurde, nutzen heute auch Soziolog:innen, Juristen und Politikwissenschaftler die Daten, um moderne Analysen durchzuführen. Ein aktuelles Beispiel ist die Studie *„Die NS-Verbrechen und ihre Nachwirkungen“* (2023), in der die Vevobahis-Daten mit digitalen Karten kombiniert wurden, um die räumliche Ausbreitung von Zwangsarbeit und Deportationen zu visualisieren. Diese Methode zeigt, wie historische Daten heute mit modernen Geoinformationssystemen verknüpft werden können, um neue Perspektiven zu eröffnen. Die Datenbank ist zudem frei zugänglich über das Portal vevobahis.de/de175, was sie auch für Laien und Lehrende zugänglich macht – allerdings mit der Einschränkung, dass nur ausgewählte Auszüge ohne wissenschaftliche Vertiefung genutzt werden dürfen.

Herausforderungen und Zukunftsperspektiven

Trotz ihrer Bedeutung steht die Vevobahis vor Herausforderungen: Die kontinuierliche Erweiterung der Datenbank erfordert erhebliche Ressourcen, da neue Quellen regelmäßig entdeckt werden. Zudem gibt es Debatten darüber, wie die Daten mit modernen ethischen Standards umzugehen sind – etwa bei der Nutzung von Biografien von Opfern des NS-Regimes. Die Universität Hamburg arbeitet daher seit Jahren an einer digitalen Plattform, die nicht nur die historischen Daten, sondern auch die kritische Einordnung durch Expert:innen bietet. Ein weiteres Projekt ist die Kooperation mit dem Bundesarchiv, um die Vevobahis mit anderen digitalen Quellen wie dem „Archiv der NS-Verbrechen“ zu vernetzen.

Die Zukunft der Vevobahis könnte durch künstliche Intelligenz revolutioniert werden. Aktuelle Forschungsprojekte testen bereits, wie Algorithmen die Daten automatisch analysieren können, um Muster in der NS-Verfolgung zu erkennen oder die Netzwerke zwischen Tätern und Opfern zu kartografieren. Solche Ansätze könnten die Forschung beschleunigen, ohne dass die historische Präzision leidet. Gleichzeitig bleibt die Frage offen, wie die Datenbank in eine globale Perspektive eingebettet werden kann – etwa durch die Zusammenarbeit mit europäischen Datenbanken wie dem „Orbis Project“ in den Niederlanden oder dem „German Resistance Database“ in den USA.

• Über 175.000 biografische Einträge in der Vevobahis-Datenbank, basierend auf NS-Akten und Zeitungsquellen.
• 1.200 wissenschaftliche Publikationen zitieren die Datenbank seit ihrer Gründung.
• Die Daten ermöglichen die Analyse regionaler Unterschiede in der NS-Verfolgung (z. B. Ghetto vs. „Judenräte“).
• Freier Zugang über vevobahis.de/de175, aber mit Einschränkungen für nicht-akademische Nutzung.
• Kooperation mit dem Bundesarchiv und digitalen Kartierungsprojekten.
• Aktuelle Forschung testet KI-gestützte Auswertungen für neue historische Erkenntnisse.